Processo de impressão 3D

Projeto 3D
O processo de design da impressão 3D consiste primeiro em usar um software de modelagem de computador para modelar e, em seguida, "particionar" o modelo 3D construído em seções transversais camada por camada, ou seja, fatias, para guiar a impressora na impressão camada por camada.
O formato de arquivo padrão para colaboração entre software de design e impressoras é o formato de arquivo STL. Um arquivo STL usa faces triangulares para aproximar a superfície de um objeto. Quanto menor for a superfície triangular, maior será a resolução da superfície gerada. PLY é um scanner que gera arquivos 3D por meio de digitalização, e os arquivos VRML ou WRL gerados são frequentemente usados ​​como arquivos de entrada para impressão colorida.
Processamento de fatiamento
A impressora lê as informações da seção transversal do arquivo, imprime essas seções transversais camada por camada usando materiais líquidos, em pó ou em folha e, em seguida, cola cada camada de seções transversais de várias maneiras para criar um sólido. A característica desta tecnologia é que ela pode criar quase qualquer formato de objeto.
A espessura da seção transversal impressa pela impressora (ou seja, direção Z) e a resolução na direção do plano (ou seja, direção XY) são calculadas em dpi (pixels/polegadas) ou micrômetros. A espessura típica é 100 mícron, ou seja, 0,1 milímetros. Algumas impressoras, como a série ObjetConnex e a série ProJet da 3D Systems, podem imprimir uma camada fina de 16 mícrons. A direção do plano pode imprimir em uma resolução semelhante à de uma impressora a laser. O diâmetro das “gotículas de tinta” impressas é geralmente de 50 a 100 micrômetros. A criação de um modelo usando métodos tradicionais geralmente leva de várias horas a vários dias, dependendo do tamanho e da complexidade do modelo. O uso da tecnologia de impressão 3D pode reduzir o tempo para várias horas, dependendo do desempenho da impressora, bem como do tamanho e da complexidade do modelo.
As técnicas tradicionais de fabricação, como a moldagem por injeção, podem produzir produtos poliméricos em grandes quantidades a custos mais baixos, enquanto a tecnologia de impressão 3D pode produzir relativamente menos produtos de maneira mais rápida, flexível e de menor custo. Uma impressora 3D de mesa pode atender às necessidades de designers ou equipes de desenvolvimento de conceito para fabricar modelos.
Impressão completa
A resolução de uma impressora 3D é suficiente para a maioria das aplicações (superfícies curvas podem ser ásperas, como imagens irregulares). Para obter itens de maior resolução, o seguinte método é usado: primeiro, use a impressora 3D atual para imprimir um objeto um pouco maior e depois polir levemente a superfície para obter um item liso de "alta resolução".
Algumas tecnologias podem usar vários materiais para impressão simultaneamente. Algumas tecnologias também utilizam suportes durante o processo de impressão, como a utilização de materiais facilmente removíveis (como substâncias solúveis) como suportes na impressão de objetos invertidos.